Más de una veintena de plataformas representativas de la Economía Social y del Tercer Sector en Europa han remitido una carta conjunta a los Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea, en el marco del Consejo Europeo celebrado los días 18 y 19 de diciembre, en la que instan a salvaguardar el Fondo Social Europeo (FSE) como principal instrumento comunitario para la cohesión social y el empleo.

Entre las entidades firmantes se encuentran organizaciones de referencia como Social Economy Europe y Social Platform, junto a otras 22 plataformas que representan ámbitos como la economía social, la inclusión social, la lucha contra la pobreza, la igualdad, los cuidados, los servicios públicos y el apoyo a colectivos vulnerables en toda la Unión Europea.

En la misiva, las organizaciones recuerdan que el Fondo Social Europeo ha sido durante décadas el principal mecanismo de la UE para invertir en las personas, impulsando políticas de empleo, formación, igualdad de oportunidades, desarrollo de capacidades, economía social e inclusión social. Subrayan que su impacto ha sido clave para mejorar la empleabilidad y la cohesión territorial en los Estados miembros.

Las entidades firmantes destacan además que el FSE no solo cumple una función social, sino que refuerza la competitividad y el crecimiento sostenible de Europa. A través del apoyo a la creación de empleo —especialmente para personas con discapacidad, migrantes, población gitana, jóvenes que no estudian ni trabajan y personas desempleadas de larga duración— el fondo contribuye a fortalecer el capital humano y a evitar la pérdida de talento.

Asimismo, señalan que la inversión del FSE en economía social impulsa uno de los sectores más resilientes y dinámicos de Europa, generador de empleo inclusivo, innovación social y desarrollo económico sostenible, con un impacto directo en la competitividad de la Unión.

Riesgos en el nuevo marco financiero europeo

La carta alerta de que la propuesta de la Comisión Europea de integrar el FSE dentro de un gran fondo común, junto a otras políticas como la Política Agraria Común, podría poner en riesgo décadas de inversión social. En este sentido, advierten de tres riesgos principales en el futuro Marco Financiero Plurianual 2028-2034:

• La dilución del enfoque temático del FSE.

• La falta de claridad y previsibilidad en la asignación de recursos.

• La ambigüedad en la gobernanza, derivada de la ausencia de autoridades de gestión específicas.

Propuestas para proteger el FSE

Ante este escenario, las organizaciones reclaman a los Estados miembros y al Parlamento Europeo que actúen para preservar el carácter específico del Fondo Social Europeo, manteniendo prioridades claras en materia de empleo, inclusión social, desarrollo de capacidades y apoyo a la economía social y al tercer sector.

Entre las propuestas planteadas figura reforzar el vínculo entre los objetivos sociales y la asignación mínima de recursos, evitando enfoques cortoplacistas y garantizando inversiones estables y sostenidas en el tiempo, fundamentales para la cohesión social y el desarrollo económico inclusivo.

Las entidades firmantes concluyen que un FSE sólido no es solo una cuestión de justicia social, sino una inversión estratégica en el futuro económico y social de Europa, alineada con los valores del modelo social europeo.

El Comité Económico y Social Europeo (CESE) ha aprobado recientemente un dictamen de iniciativa que pone en valor el modelo de las cooperativas industriales como una herramienta clave para reforzar la competitividad europea desde un enfoque inclusivo, sostenible y socialmente responsable.

El dictamen fue aprobado en el Pleno del CESE por una amplísima mayoría (198 votos a favor, ninguno en contra y solo 3 abstenciones), lo que evidencia el amplio consenso institucional sobre el potencial estratégico de este modelo empresarial. El texto destaca la capacidad de las cooperativas industriales para generar empleo estable, fortalecer la cohesión social y contribuir activamente a la transición ecológica y digital.

Bajo el título “Cooperativas industriales: una herramienta para afrontar el reto de una competitividad inclusiva y sostenible”, el dictamen tuvo como ponente a Giuseppe Guerini, acompañado por Michal Pintér como coponente. En él se subraya que la estructura democrática de las cooperativas y su orientación a la redistribución equitativa de los beneficios las convierten en empresas resilientes y adaptables frente a los actuales desafíos económicos, sociales y tecnológicos.

Según el CESE, el potencial de las cooperativas industriales abarca tanto sectores tradicionales —como la industria manufacturera o la construcción— como ámbitos emergentes de alto valor añadido, entre ellos la inteligencia artificial, la biomedicina o las energías renovables.

Recomendaciones clave para las instituciones europeas y los Estados miembros

Entre las principales propuestas del dictamen, el CESE insta a las instituciones de la Unión Europea y a los Estados miembros a impulsar la educación cooperativa dentro de la formación profesional y universitaria, así como a integrar a las cooperativas en programas de movilidad europea como Erasmus+.

Asimismo, el CESE recomienda establecer incentivos financieros específicos para apoyar la creación y consolidación de cooperativas industriales, incluyendo subvenciones, ventajas fiscales y financiación a bajo interés. Estas medidas deberían complementarse con el fomento de infraestructuras compartidas y zonas ecoindustriales que refuercen la competitividad colectiva.

El dictamen también destaca el papel de las cooperativas en los procesos de reindustrialización europea y protección del empleo de calidad. En particular, se pone en valor la adquisición de empresas por parte de las personas trabajadoras como un mecanismo eficaz para salvar compañías en riesgo —especialmente pymes familiares— y garantizar la continuidad del empleo, para lo cual se recomienda desarrollar instrumentos financieros y apoyo técnico específico.

Sostenibilidad, datos y transición digital

La sostenibilidad ambiental y la transición digital ocupan un lugar central en el dictamen. Las cooperativas industriales, señala el CESE, están en una posición idónea para liderar procesos de simbiosis industrial, reutilizando residuos y subproductos, y para desarrollar cooperativas basadas en datos, que permitan a pymes y personas trabajadoras participar plenamente en la economía digital, incluso cuando no disponen de capacidad individual para gestionar grandes volúmenes de información.

El CESE subraya, además, la necesidad de mejorar la visibilidad y el reconocimiento del modelo cooperativo entre la ciudadanía, el sector financiero y las administraciones públicas, con el fin de garantizar su plena integración en la economía europea como herramienta de innovación, inclusión y sostenibilidad.

El Año Internacional de las Cooperativas 2025 como oportunidad estratégica

El dictamen se enmarca en el Año Internacional de las Cooperativas 2025, proclamado por la Naciones Unidas bajo el lema “Las cooperativas construyen un mundo mejor”. Para el CESE, este contexto representa una oportunidad clave para que la UE refuerce el papel de las cooperativas como motor económico, social y ambiental, consolidando un modelo de competitividad europea inclusivo y resiliente frente a los retos del siglo XXI.

El dictamen fue presentado oficialmente el pasado 4 de diciembre en Bruselas, en un acto con la participación del presidente del CESE, Séamus Boland, junto a representantes de la Alianza Cooperativa Internacional, la OIT y los ponentes del texto.

Giuseppe Guerini concluyó señalando que “la industria cooperativa desempeña un papel crucial en la autonomía estratégica de Europa, porque se basa en principios comunitarios y en una fuerte vinculación con el territorio, contribuyendo de manera decisiva a la competitividad futura de la Unión”.

El vicepresidente del Gobierno de Canarias y consejero de Economía, Industria, Comercio y Autónomos, Manuel Domínguez, inauguró este jueves junto a la viceconsejera de Empleo, Isabel León, una jornada de promoción del autoempleo, celebrada en el Auditorio Alfredo Kraus de Las Palmas de Gran Canaria, bajo el lema ‘Impulsa: de la idea al éxito’.

Hasta el 20 de enero de 2026 se podrán presentar las propuestas dirigidas a entidades locales, entidades sin ánimo de lucro, pymes, autónomos y entidades de la economía social.